Los naturalistas lo conocieron desde el siglo XIX, y recientemente se clasifica como una especie nueva (2006), habiendo sido considerado como una subespecie de la pantera nebulosa (Neofelis nebulosa).
Los zoólogos de Taiwan han declarado extinto al leopardo nublado, una especie de felino al que vienen buscando desde 2001.
«Hay pocas posibilidades que el leopardo nublado todavía exista en Taiwán», ha declarado el zoólogo Chian Po-Jen a la Agencia Central de Noticias de Taiwan. «Puede haber alguno, pero no los suficientes para continuar la especie», afirmó.
Su pelaje es marcado con formas irregulares ovales negras semejantes a nubes, de ahí su nombre común. Posee un cuerpo achaparrado, con un peso de entre 12 y 25 kg. Es el mayor felino de Borneo. De patas cortas, flexibles, largas uñas, es un animal muy sólido. Sus caninos tienen 5 cm de longitud, más largos que cualquier felino existente, en proporción con el tamaño de su cabeza. Su cola puede llegar a ser tan larga como su cuerpo, aportándole equilibrio.
Los hábitos de esta especie son poco conocidos debido a las propias características nocturnas e huidizas. Se cree que es un animal solitario.
La caza ilegal y la destrucción de su hábitat natural han sido las causas principales de su desaparición. Originario de Asia, ahora tan sólo quedan dos ejemplares vivos en Taipei.
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