La "Torre del Reloj", nombre oficial del edificio, pasaría a llamarse "Torre Elizabeth", a manera de homenaje por el 60 aniversario de la entronación de la reina Isabel de Inglaterra.La petición fue firmada por 331 diputados.
Este sábado, el Daily Mail publicó que el primer ministro, David Cameron, también firmó la petición para que se homenajee de esta manera a la reina Isabel, con motivo del 60º aniversario de su acceso al trono.
"Es una gran noticia que tantos diputados apoyen lo que sería un merecido tributo a la reina. Espero que ahora prospere" la petición, señaló Cameron, citado por el Daily Mail.
Oficialmente, la torre, de 96 metros de altura, se llama "Torre del Reloj", pero se conoce por el nombre de "Big Ben" por el sonido de la enorme campana que contiene y que marca la hora en el centro de Londres.
El Parlamento examinará la propuesta a fines de junio y probablemente la aprobará como nuevo nombre oficial, añadió el Daily Mail.
La Torre de San Esteban (St. Stephen's Tower) o la Torre del Reloj de Westminster, popularmente conocida como "Big Ben", fue levantada como parte del nuevo edificio diseñado por Charles Barry, después de que el viejo palacio de Westminster fuera destruido por el incendio de la noche del 16 de octubre de 1834. La torre está diseñada al estilo gótico victoriano, y tiene 96,3 m de altura. El estilo gótico fue elegido finalmente por la necesidad del imperio británico de diferenciarse del resto de naciones en aquellos días, que ellos consideraban menos fuertes, donde sus parlamentos se regían principalmente por el estilo clásico.
Debido a las condiciones de tierra donde se asienta la construcción, la torre se inclina levemente al noroeste, unos 220 mm. También oscila anualmente algunos milímetros al este y al oeste, debido a los efectos térmicos.
Los casi 10.000 turistas que cada año visitan el Big Ben, deberán pagar, a partir del 2 de julio de 2012, 15 libras (18 euros) , antes gratuita, la razón es para cubrir los gastos que suponen las visitas organizadas.
El reloj de la torre fue el más grande del mundo en su tiempo, capaz de dar cada hora con la precisión de un segundo. El mecanismo del reloj fue completado en el año 1854, pero la torre no fue completamente construida hasta cuatro años más tarde.
El nombre "Big Ben" fue puesto a la campana original de 16 toneladas de la torre, fundida en 1856. Dado que la torre no estaba aún finalizada, la campana fue instalada en el "New Palace Yard", pero la campana se rompió, y finalmente se rehizo en una campana de 13,8 toneladas, la cual se usa hoy. La nueva campana fue montada en la torre en 1858 junto a cuatro campanas más, que se encargan de dar los cuartos.
El 7 de septiembre de 1859 el reloj entró en funcionamiento.
Prueba de esta fiabilidad es que durante el bombardeo que sufrió la ciudad de Londres durante la Segunda Guerra Mundial por parte de la Aviación Alemana (Luftwaffe), el reloj siguió funcionando y dando la hora con perfecta puntualidad.
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